폐암 유발 라돈, 캐나다 가정서 높은 수치 검출
캐나다 가정 5곳 중 1곳 기준치 이상 검출
캐나다 가정에 폐암을 유발할 수 있는 라돈 수치가 높게 검출되고 있는 것으로 나타났다.
새로운 보고서에 따르면, 라돈이라는 무색·무취·무미의 가스가 캐나다 가정의 약 17.8%, 즉 5가구 중 1가구에서 위험할 정도로 높은 수준으로 검출되고 있다.
이 보고서는 캐나다 보건부의 후원을 받아 캘거리대학교 연구팀이 수행했다.
“라돈은 땅에서 발생하는 가스입니다,” 라고 Budd Radon Services의 소유주인 알렉스 버드가 말했다. “이는 암석 속의 우라늄에서 방출됩니다.”
“라돈은 집 아래에서 방출되어 집 내부로 스며들어 축적되고, 폐암을 유발할 수 있습니다.”
라돈은 흡연에 이어 폐암의 두 번째 주요 원인이라고 버드는 설명했다.
라돈은 주로 기초 균열이나 배수 펌프를 통해 가정 내부로 침투하며, 흙을 따라 저항이 가장 적은 경로를 통해 스며든다고 한다.
전문가들은 겨울철 라돈 농도가 더 높아질 수 있다고 경고한다. 이는 땅이 얼어붙어 환기가 제한되고, 창문을 닫아 놓는 실내 환경 때문에 발생한다.
버드는 모든 가정에서 라돈 검사를 받을 것을 권장하며, 검사 없이는 높은 농도에 노출되었는지 알 수 없다고 강조했다.
보건 캐나다의 라돈 행동 지침에 따르면 허용 기준은 200 베크렐(Bq/m³)이다. 미국에서는 150 Bq/m³, 세계보건기구(WHO)는 100 Bq/m³ 이상을 권장하지 않는다.
버드는 라돈 농도가 200 Bq/m³를 초과할 경우 1년 내에 조치를 취해야 한다고 보건 캐나다가 권장하지만, 건강에 미치는 영향은 개인별로 다르다고 전했다.
“흡연과 비슷합니다. 어떤 사람들은 평생 담배를 피워도 폐암에 걸리지 않지만, 어떤 사람들은 매우 젊은 나이에 걸리기도 합니다. 라돈도 마찬가지입니다,“라고 그는 말했다.
라돈 검사는 지역 철물점에서 다양한 가격대로 구매할 수 있다.
버드에 따르면, 라돈 완화 시스템 설치 비용은 평균적으로 약 2,500달러이며, 이는 환기 시스템을 설치해 집 아래에서 라돈을 추출해 대기로 방출하는 방식이다.
“콘크리트 아래의 공기를 팬으로 끌어올린 후 집 밖으로 배출해 라돈이 집 내부로 스며들지 않도록 하는 방식입니다,“라고 그는 설명했다.
“라돈을 집에서 멀리 밀어내고, 대기 중으로 분산시키는 것입니다.”
온타리오주 킨번에 거주하는 더그 맥클레나한은 자신의 집이 높은 위험 지역에 있다는 사실을 알게 된 후 라돈 완화 시스템을 설치했다.
“지하실에서 측정했는데 결과를 보고 정말 놀랐습니다. 농도가 천 단위를 넘었어요. 1240 Bq/m³였죠,“라고 그는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서 밝혔다.
맥클레나한과 그의 가족은 일 년 중 상당 기간을 브리티시 컬럼비아주에서 보내며 집을 밀폐 상태로 두는 경우가 많다.
그는 집의 라돈 농도를 낮춘 후 이제 훨씬 더 안심된다고 말했다.
“이제는 농도가 30, 심지어 25 Bq/m³까지 낮아졌습니다.”
버드는 일반적으로 라돈 농도가 지역 내에서도 집마다 크게 다를 수 있다고 덧붙였다.
캐나다에서는 매년 3,000명 이상의 폐암 사망자가 라돈으로 인해 발생하고, 주택에서 라돈을 제거하면 그 수를 줄일 수 있다.
캐나다 보건부는 전국적으로 어떤 지역이 더 큰 위험에 노출되어 있는지를 보여주는 지도를 제공하고 있다. https://health-infobase.canada.ca/datalab/radon-blog.html
