B.C. 작년 보건의료 현장 폭력 신고 1,800건 초과… 증가세 지속
브리티시컬럼비아(B.C.)주의 보건의료 노동자들이 직장에서 겪는 폭력의 위험이 지속적으로 높아지고 있다는 사실이 새로 공개된 WorkSafeBC 데이터에서 드러났다.
2023년 한 해 동안 B.C. 보건의료 부문에서 발생한 직장 폭력 신고는 1,800건 이상으로, 이는 전년도 1,624건에서 증가한 수치다.
작년 폭력 사건 중 3분의 1 이상에 해당하는 649건은 간호조무사, 병동 직원, 환자 서비스 담당자를 대상으로 발생했다. 등록 간호사와 면허 간호사(LPN)를 대상으로 한 사건은 525건, 사회 및 커뮤니티 서비스 노동자를 대상으로 한 사건은 471건에 달했다.
보고되지 않은 사례들… 실태보다 낮은 수치 가능성
B.C. 의사회(Doctors of B.C.)의 회장 아머 카림우딘 박사는 이번 데이터가 놀랍지 않다며, 의사들은 B.C. 보건 당국의 직원으로 간주되지 않아 이번 통계에 포함되지 않았다고 지적했다. 그는 이러한 데이터가 실제 사례를 충분히 반영하지 못할 가능성이 크다고 말했다.
“대부분의 보건의료 제공자는 심각한 부상이나 피해를 입지 않는 한, 폭력 사건을 보고하지 않는 경우가 많습니다,”라고 카림우딘은 덧붙였다.
WorkSafeBC의 의료 및 전문 클레임 서비스 선임 이사 타냐 하우튼은 대중과 직접 접촉하는 보건의료 노동자들이 폭력 사건에 더 많이 연루되는 경향이 있다고 밝혔다. 하지만 이번 데이터는 과거에 폭력으로 인식되지 않았던 사건들을 노동자들이 더 편하게 신고하게 된 결과일 수도 있다고 설명했다.
“폭력 행위는 괴롭힘과 학대 같은 언어적, 신체적 폭력을 포함합니다. 이는 교육의 결과일 수도 있고, 작업의 특성과도 관련이 있습니다,”라고 그녀는 말했다.
WorkSafeBC의 예방 조치와 점검 결과
WorkSafeBC의 예방 담당 선임 매니저 수자나 프리픽은 2023년 한 해 동안 1,700건 이상의 보건의료 직장 점검이 이루어졌다고 밝혔다. 점검 결과 170건 이상의 시정 명령이 발부되었으며, 주로 폭력 위험 평가, 직장 정책 및 절차, 직원 교육과 관련된 내용이었다.
“보건의료 노동자들은 업무의 특성과 환자와의 상호작용 빈도, 그리고 이러한 상호작용에서 발생하는 다양한 위험 요인 때문에 폭력 행위에 노출될 수 있습니다,”라고 프리픽은 말했다.
그녀는 “위험 평가를 통해 특정 업무의 위험 요소를 이해하고, 절차를 마련하며, 노동자들이 업무를 안전하게 수행할 수 있는 도구와 교육을 제공하는 것이 매우 중요합니다,”라고 강조했다.
안전 강화에 나선 새 보건부 장관
조시 오스본 B.C. 새 보건부 장관은 보건의료 노동자들의 안전을 최우선 과제로 삼겠다고 밝혔다.
“이러한 이야기는 매우 어렵게 들리고, 저는 이를 매우 심각하게 받아들이고 있습니다,”라고 오스본은 말했다.
그녀는 2022년 보건의료 시설의 안전 강화를 위해 관계 보안관(relational security officer)을 채용하기 시작했으며, 현재 이 프로그램은 30개 시설에서 약 750명의 정규직에 해당하는 인원으로 확대되었다고 전했다.
오스본 장관은 “각 부문과 협력하며, 그들의 경험을 듣고 이해하고, 적절한 조치를 지속적으로 취하겠습니다,”라며 보건의료 현장 안전 개선에 대한 의지를 표명했다.
