캐나다, 주택난 해결 위해 유학생 수 제한 검토
연방 정부가 주택난 해결 방안 중 하나로 유학생 수를 제한하는 ‘유학생 상한제’ 옵션을 검토 중이다.
7월 말 개각에서 이민부에서 주택·인프라부로 자리를 옮긴 숀 프레이저 장관은 21일 언론 인터뷰에서 연방 정부가 현재의 주택 문제를 해결하기 위한 방안으로 캐나다로 들어오는 유학생 수에 상한선을 둘 의향이 있느냐는 기자의 질문에 정부가 고려 중인 옵션 중 하나라고 답했다.
그는 “밀러 이민부 장관과 다양한 옵션에 대해 대화를 나눴다. 다만 국제 유학생들은 캐나다 경제에 기여하고 있고, 우리의 국내총생산에 수백억 달러를 기여하고 있다. 또한 이들은 언젠가 캐나다인이 될 젊고 재능 있는 사람들로 이들의 수를 제한하는 방안은 신중히 검토해야한다”고 강조했다.
이어 “다만 일부 사립 대학들이 정원보다 더 많은 학생을 뽑고 있고, 학생들이 거주할 기숙사와 같은 공간을 제공하지 않는 등의 문제는 손볼 필요가 있다”면서 “하지만 이런 문제는 주정부들과 심도 있는 논의가 필요하므로 유학생 상한제 도입은 이른 시일 내에 도입은 어렵다”고 설명했다.
이에 대해 피에르 포일리에브르 보수당 대표는 “트뤼도 집권 기간 집값이 두 배로 올랐다. 주택 문제 원인을 유학생이나 이민자 탓으로 돌려서는 안 된다. 그들은 단지 트뤼도 정부가 만든 이민 정책을 따랐을 뿐”이라고 꼬집었다.
한편 팔라스 데이터의 최근 여론 조사에 따르면 전국적으로 야댱 보수당(39%)이 집권 자유당(30%)보다 전국적으로 9% 포인트 앞서고 있는 것으로 나타났다.
