바다와 맞닿은 폭포 아래

Pacific Marine Circle Route-두 번째 이야기

1. 들어라. 숲속 정령의 속삭임을

2. 바다와맞닿은폭포아래

3. 두둥실 두리둥실 튜브 떠나간다

지난 첫 번째 이야기에서는 숲과 나무 이야기를 여러분과 나눴는데요 오늘 여러분들과 함께 가 볼 곳은 폭포입니다.

밴쿠버섬에는 수없이 많은 크고 작은 폭포들이 있습니다.

Englishman River Falls 나 Little Qualicum Falls와 같이 일반인들에게도 널리 알려져 있으면서 쉽게 접근할 수 있는 폭포들도 있고, Virgin Falls 나 Della Falls와 같이 깊은 산 속에 있어 쉽게 접근하기 힘든 폭포들, 그리고 Tsusiat Falls와 같이 문명 세계를 떠나 몇 날 며칠을 걸어야 하는 험난한 오지 하이킹 코스 중간에 있어 지칠 대로 지친 하이커들에게 마음껏 씻고 휴식을 취할 수 있는 장소를 제공하는 고마운 폭포 등등  이 아름다운 섬에는 수없이 많은 크고 작은 폭포들이 있습니다.

이 중 오늘 여러분께 소개해드리고 싶은 곳들은 Mystic Beach Waterfall과 Sombrio Beach Hidden Waterfall입니다.

이 두 곳은 모두 Juan de Fuca(wan-de-foocar) Provincial Park 안에 있는 해안 폭포입니다.

Juan de Fuca Provincial Park은 China Beach와 Botanical Beach 사이 총 47km에 걸쳐 있는 주립 공원입니다.

대표적인 장소로는 the China Beach Campground, the Juan de Fuca Marine Trail, the China Beach Day-use area 그리고 Botanical Beach 등이 있습니다.

그리고 이 유명한 장소들 사이에 오늘 함께 하려는 Mystic Beach Waterfall과 Sombrio Beach Hidden Waterfall이 있습니다.

– Mystic Beach Waterfall

Mystic Beach는 Straight of Juan de Fuca 해안가를 따라 있는 수많은 해변 중 가장 아름다운 바닷가로 널리 알려져 있습니다. 태평양 바다를 끼고 넓게 뻗어 있는 모래 해변을 따라 걸으며 짙푸른 태평양 바다와 그 너머 미국 워싱턴주에 있는 Olympic National Park 만년설에 뒤덮인 산들을 보는 것만으로도 숨이 막힐 정도로 아름답습니다.

그리고 무엇보다 많은 사람이 이 비치를 찾는 이유는 바다로 바로 떨어지는 폭포를 보기 위해서입니다.

억겁의 시간 동안 파도에 조금씩 조금씩 깎이고 깎여 만들어졌을 웅장한 해안 절벽을 보고 만지는 것만으로도 벅찬 감동을 느낄 수 있는데,  거기에 더해 그 해안 절벽 위 울창한 숲 사이를 뚫고 쏟아져 내리는 물줄기를 보고 있으면 무엇인가 가슴 속 깊은 곳에서 깊은 울림이 처음에는 낮게 그리고 조용히 온몸을 휘감고 퍼지며 점점 커지는 것을 느낄 수  있을것 입니다.

          찾아가는길 :  빅토리아에서 수크를 지나 #14번 도로를 따라 약 73km를 달리시면 China Beach에 도착합니다. 미스틱 비치에 가기 위해서는 China Beach Campground가 아닌 Day-use 주차장으로 가야 합니다. #14 번 도로에서 Day-use 사인을 따라 들어가시면 왼쪽과 오른쪽에 주차장이 하나씩 있습니다. 아무 데나 주차해도 상관은 없지만, 오른쪽 주차장에 주차하는 것이 조금 더 편리합니다. 미스틱 비치는 그 파킹장으로부터 오른쪽으로 약 삼사십 분 비교적 평탄한 산길을 따라 걸어가면 있습니다. 파킹장에서 약 십여 분을 걸으면 나오는 계곡을 가로지르는 suspension bridge(현수교)를 건너는 것도 색다른 체험입니다. 현수교를 지나 약 이십 분 정도 울창한 숲길을 걷다 보면 나무로 만들어진 board walks를 만나게 됩니다. 마치 열대 휴양지에서 순백의 모래사장까지 관광객들을 인도하는듯한 색다른 모양의 board walks 끝에 미스틱 비치가 있습니다. 비치에 도착하면 왼쪽으로 방향을 정해 올라가면 해안 절벽과 폭포를 만날 수 있습니다.

          더잘감상하기위한팁 : 미스틱 비치는 폭포 이외에도 그 자체로 아름다운 해안입니다. 하지만 밀물 때 가게 되면 바닷물이 해안 절벽까지 밀려와 있어 폭포 아래까지 접근하는 것이 불가능합니다. 해안 절벽과 폭포를 가까운 곳에서 감상하고 싶은 분은 인터넷에서 물때(tidal table)를 미리 확인하고 썰물에 맞춰 가시면 좋습니다.  그리고 여름철 건기 시즌에는 폭포라기보다는 물줄기가 절벽을 따라 졸졸 흘러내리는 상태가 되어 실망을 할 수도 있습니다. 하지만 썰물에 맞춰 가면 해안 절벽 앞이 고운 모래로 덮인 아주 넓은 백사장이 되어 동심의 세계로 돌아가 마음껏 뛰어놀기에도 좋습니다.

– Sombrio Beach Hidden Waterfall

Sombrio Beach는 Tofino, Jordan River와 함께 파도타기(surfing)를 즐기는 서퍼들 사이에 손꼽히는 장소로 널리 알려진 곳입니다. Tofino와 Jordan River가 좀 더 대중들에게 많이 알려진 서핑 장소지만 Sombrio Beach는 경사지고 울창한 숲을 뒤로 한 채 숨어 있는 비치입니다. 아니 좀 더 정확히 표현하면 ‘였다’는 과거사가 맞는 표현일지도 모르겠습니다.

제가 오래전 처음 Sombrio Beach를 찾았을 때는 주차장 시설도 미비했고, 비치까지 접근하는 길도 울퉁불퉁했었는데, 최근 몇 년 사이 SNS에 Sombrio Beach Hidden Fall 사진이 올라오기 시작하면서 그 신비롭고 아름다운 폭포를 보기 위해 많은 사람이 몰려들기 시작했습니다. 최근 들어 주차장도 확장하고 진입로도 정비해 접근성은 전과 비교해 훨씬 좋아졌지만 반대로 많이 복잡한 곳이 되었습니다.

주차장으로부터 약 15분 가량 내리막길을 따라 내려가면 Sombrio Beach를 만날 수 있습니다. 비치에 도착하면 왼쪽으로 방향을 정해 모래와 자갈이 뒤섞인 해안가를 따라 약 이십여 분을 가면 왼쪽 숲속에서 흘러나와 모래사장을 따라 바다로 흘러드는 개울을 하나 만납니다. 그 개울을 따라 조금만 숲길로 들어가면 마침내 숨겨진 보물 Sombrio Beach Hidden Fall을 만날 수 있습니다. 가는 길 중간에 모래사장을 가로질러 막고 있는 바위 지형을 만나는데 이 숨겨진 보물은 그 바위 너머에 있습니다. 넘어가기에 그리 어렵지 않습니다.

널찍한 모래사장을 벗어나 작은 수목들과 이름 모를 풀들이 반겨주는 작은 오솔길을 잠시 오르다 문득 물소리가 커질 때 눈을 들어 앞을 보면 파란 이끼로 덮인 기묘한 모양의 작은 협곡이 있습니다.

이 협곡 사이로 맞은편 끝에 수줍은 듯 아름다운 제 모습을 다 드러내 보이지 않지만, 살짝살짝 훔쳐 보이는 자태만으로도 충분히 그 신비로움에 압도되는 Sombrion Beach Hidden Fall이 있습니다.

기묘한 바위 협곡의 모양을 보고 혹자는 사람의 심장 모양을 닮았다고도 하고, 혹자는 스트레칭을 하는 여자를 닮았다고 하는데 여기 첨부한 사진을 보고 독자 여러분들은 무엇이 연상되는지 궁급합니다.

         찾아가는길: sombrio Beach는 빅토리아에서 수크를 거쳐 #14번 도로를 따라 약 96.4km를 달리면 있습니다. 14 번 도로에서 주차장까지는 비교적 가파른 비포장 내리막길이어서 반드시 서행을 해야합니다. 앞서 잠깐 언급했습니다만 최근 들어 Sombrio Beach 찾는 관광객 수가 급증해 주말에는 주차장이 꽉 차 때로는 내리막길 좌우에 주차를 해야 하는 경우도 있습니다.

          더잘즐기기위한팁:  Sombrio Beach 는 서퍼나 폭포를 감상하기 찾아 오는 관광객들 이외에도 천혜의 자연 속 바닷가 바로 앞에서 캠핑을 즐길 수 있는 몇 안되는 곳이기도 합니다. West Coast 우림 지대의 아름드리 나무들과 숲을 뒤로 하고 앞으로는 태평양 바다를 바라보며 텐트를 치고 모닥불을 피운 채 조용히 파도 소리를 들어 보기 바랍니다. 맑은 날이라면 아마 세상에서 가장 아름다운 석양 중 하나가 여러분을 기다리고 있을것 입니다.  또한 해안가를 따라 겹겹이 쌓인 죽은 고목들과 바닷속으로 내달리는 바위들의 기묘한 모습들이 합쳐져 사진 찍기를  좋아하는 사람들에게 소중한 촬영 기회를 제공해주기도 합니다.

차가 없으시다구요? 걱정마세요.

차가 없는 분들도 얼마든지 저 두 폭포뿐만 아니라 Juan de Fuca 안에 있는 China  Beach나 Botanical Beach를 당일치기로 다녀오는 방법이 있습니다. 바로 빅토리아 다운 타운에서 매일 새벽에 출발해 Bamfield까지 가는 버스가 있거든요. 이 버스가 저녁에는 반대로 빅토리아로 돌아온답니다. 실제 여기 현지인들 특히 차 없는 젊은 대학생들이 많이 이용하는 방법입니다. 피크닉 준비 다 해 새벽에 버스 타고 저곳들 중 한 곳에서 낮 동안 놀거나 하루 캠핑을 하고 저녁 시간에 빅토리아로 돌아오면 됩니다. 이 버스를 이용할 경우 가급적 왕복표를 미리 끊고 목적지에서 내릴 때 버스 드라이버분께 돌아가는 길에 반드시 멈춰 픽업을 해달라고해야 합니다.

버스에 대한 자세한 정보는 구글에서 West Coast Trail Express로 검색을 하면 자세한 정보 얻을 수 있습니다.

   주의 사항

 비단 Juan de Fuca Park 문제만이 아니라 거의 모든 관광지 주차장이 해당하는 일이기도 하지만 차에서 내리실 때에는 반드시 모든 물건을 안 보이는 곳에 깨끗하게 정리하고 일정을 즐기시기를 바랍니다. 보이는 곳에 선글라스나 가방 혹은 동전 같은 것이 있으면 차 유리를 깨고 닥치는 대로 안에 있는 물건들을 훔쳐 가는 사례들이 심심치 않게 발생합니다. 

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